John Henry Clayton (Kiefer Sutherland) se vrací po letech z války domů. Tam zjišťuje, že mu zemřela matka a na světě už má pouze otce, místního reverenda (Donald Sutherland). S tím má ale velmi komplikovaný vztah kvůli jeho pistolnické minulosti. Zbraň pověsí na hřebík a chce začít žít jako obyčejný člověk. Problémy na sebe ale nenechají dlouho čekat, když se jeho otec postaví na stranu farmářů, jejichž pozemky se snaží pod nátlakem získat místní šéf McCurdy (Brian Cox). John odolává posměškům i ponížení až do okamžiku, kdy najatí bandité skoro zabijí jeho otce. V ten okamžik se karta obrací a vše spěje k nevyhnutelnému konci.