Film Bílá hraběnka naposledy svedl dohromady legendárního producenta Ismaila Merchanta a režiséra Jamese Ivoryho, třikrát nominovaného na Oscara za nejlepší film a nejlepší režii (Pokoj s vyhlídkou, 1986; Howards End, 1993; Soumrak dne, 1994). Drama o vyhnanství, touze a triumfu lásky nad nepřízní osudu natočené podle scénáře cenami ověnčeného autora Kazuo Ishigura (Soumrak dne) se odehrává v Číně 30. let minulého století. Šanghaj té doby je vzkvétající, fascinující a neřestí prosáklé město. Jeho okouzlující atmosféra se ale rozplývá s příchodem japonské armády a rozpoutanou občanskou válkou.